Surnommée “La Voix”, la star noire-américaine a dominé la scène musicale américaine de pop et de soul dans les années 1980 et 1990, en remportant six Grammys. Elle avait également tourné au cinéma, notamment dans “Waiting to Exhale” et “The Bodyguard.” Cousine de Dionne Warwick et fille d’une choriste Cissy Houston, elle était née le 9 août 1963 à Newark (New Jersey, nord-est).

Après un peu de mannequinat et des participations à des sitcoms, Whitney s’était lancée avec succès dans la musique en signant dès 1983, à 20 ans, un premier contrat avec la maison de disques Arista.

Publié en 1985, “Whitney Houston” annonce un deuxième album au titre encore plus sobre (“Whitney”, 1987) et plusieurs années triomphales.

Selon son site officiel, elle a écoulé quelque 140 millions d’albums en 25 ans. Et elle a été la première artiste à placer sept “singles” consécutifs au top des ventes, selon le portail web spécialisé allmusic.com.

Parmi ses plus grands hits figurent “How Will I Know”, “Saving all My Love for You” et “I Will Always Love You”, tirée de la bande originale du film “The Bodyguard” (1992), où elle joue au côté de Kevin Costner.

Son parcours a été terni au début des années 2000 par des problèmes de drogue relayés par la presse people.

Elle avait divorcé en 2006 du chanteur Bobby Brown, qui a eu affaire à la justice pour violences, alcool au volant et consommation de drogue.

Après des années de disette artistique au cours de laquelle elle avait laissé la place à des chanteuses plus jeunes comme Mariah Carey puis Beyoncé et Rihanna, Whitney Houston avait signé en septembre 2009 son retour avec un nouvel album, “I Look to You”. La voix, moins puissante, s’était un peu voilée mais le disque avait été plutôt bien accueilli par la critique.

La chanteuse et actrice est décédée à l’âge de 48 ans le  samedi 11 février 2012 à 15H55 heure locales (23H55 GMT) au Beverly Hilton hotel à Los Angeles.

Officiellement, c'est une noyade qui l'a tuée, mais celle-ci aurait été provoquée par une maladie cardio-vasculaire et la cocaïne.

Un enquêteur privé a depuis avancé que Whitney Houston aurait en fait été assassinée par deux hommes, possiblement envoyés par des barons de la drogue, et a transmis les éléments qu'il a rassemblés au FBI.

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